Добыча редких и редкоземельных металлов в Казахстане

Не секрет, что развитые страны стремятся стать технологичнее, экологичнее и экономически успешнее своих соседей. Каждый хочет использовать технологии будущего уже сейчас. Для этого страны инвестируют в атомную и космическую промышленность, зелёную энергетику, искусственный интеллект, биотехнологии и другие области современной науки. Как не стать аутсайдером в гонке высоких технологий?

Новые цели подразумевают поиск инновационных решений. На протяжении долгого времени страны богатели за счёт добычи нефти и других «тяжеловесов». Конечно, роль нефтепродуктов по-прежнему высока, однако в гонке высоких технологий большое значение имеют именно «легковесные» — редкие и редкоземельные металлы. Практически все современные устройства: от плеера до электробуса — не обходятся без РМ и РЗМ. Эти металлы используются в машино- и самолётостроении, цифровых технологиях, медицине; реализация зелёной программы без них вообще невозможна. По прогнозам, потребность в РМ и РЗМ с каждым годом будет только расти.

Будет ли Казахстан инвестировать в РМ и РЗМ?

А намерен ли Казахстан вкладывать средства в производство «лёгких» металлов? Последние данные позволяют утвердительно ответить на данный вопрос. Республика заявила о намерении использовать РМ и РЗМ на своих производствах. Министерство промышленности и строительства подготовило программу развития этой отрасли на 2024–2028 годы. Из госбюджета планируют выделить средства в размере 11,8 млрд тенге для разработки месторождений, добычи руды и производства металлов.

Успешное выполнение программы позволит Казахстану в будущем меньше зависеть от поставок иностранных партнёров. Власти высказали готовность пересмотреть нормативно-правовую базу отрасли и поддержать промышленников на пути к модернизации производства.

Какие проблемы могут возникнуть на разных этапах работы с РМ и РЗМ?

Для того чтобы начать поиск или разработку месторождения, промышленник должен будет получить лицензию на геологическое изучение недр. Многие месторождения засекречены со времён Советского Союза. Власти РК поддерживают намерение рассекретить такие участки, однако этот нюанс может замедлить процесс получения лицензии. Впрочем, основные трудности возникают уже в процессе добычи РМ и РЗМ.

Редкоземельные металлы почти невозможно найти в концентрированном виде. На территории РК они все идут попутно с основными ТПИ. Выделение редкоземельных металлов — процесс трудный и долгий, поэтому даже при использовании небольшого количества такого металла добавленная стоимость продукта будет выше.

Кроме того, редкоземельные металлы могут отсутствовать в конечном продукте. Например, церий и лантан ускоряют процесс преобразования нефти, но в конечном продукте — бензине — не выявляются.

Всё указывает на то, что возникнет банальная, но вполне очевидная проблема: работа с РМ и РЗМ может застопориться в связи с недостаточным финансированием на том или ином этапе работы. Несмотря на поддержку государства, проекты РМ и РЗМ должны привлекать инвесторов, в том числе зарубежных.

Помимо финансовой стороны, нужно принимать во внимание тот факт, что добыча одних ресурсов может привести к уничтожению других. Например, для добычи лития требуется большое количество воды, а сосредоточен он преимущественно в засушливых районах. Литий необходим для изготовления смартфонов, лекарств и электромашин.

По словам руководителя проектов горно-металлургического комплекса НК Kazakh Invest Бауыржана Айткулова, Казахстан на данный момент в литии не нуждается в связи с отсутствием целевых производств. Иностранные же компании, в частности южнокорейские, заинтересованы в добыче и переработке казахстанского сырья. Получается, добыча лития на экспорт может навредить сельскохозяйственной отрасли страны.

Где выявлены месторождения РМ и РЗМ?

В Казахстане шесть выявленных месторождений лития. Ключевые запасы лития РК находятся на месторождениях Ахметкино и Ахмировское — 40% и 34,1% от общих запасов в стране соответственно. Ценный металл также был обнаружен на месторождениях Бакенное, Верхне-Баймурзинское, Юбилейное и Медведка.

Разведанные запасы Ахметкино составляют 23,28 тыс. т оксида лития (А+В+С1), перспективные — 3,06 тыс. т. Данных по разведанным запасам Ахмировского месторождения у экспертов нет, перспективные составляют 22,22 тыс. т. Разведанные запасы третьего по размеру месторождения (Бакенное) — 6,2 тыс. т, перспективные — 2,8 тыс. т.

Год назад президент РК Касым-Жомарт Токаев оценил запасы лития в 50–100 тыс. т. Пока нельзя точно сказать, сколько лития в Казахстане. Для этого необходимо изучить все возможные месторождения, а также понять количество попутно полученного металла.

С 2022 года проводятся работы по поиску месторождений РМ и РЗМ на 12 участках. Намечены перспективы каждого. Например, Актюбе-Кварцевый характеризуется богатыми рудами тантала, бериллия и лития. Миролюбовский богат редкими щелочами. Брусиловский рекомендуется для детальных поисковых работ: тут повсеместно обнаружены иттрий и иттербий. Ценные для извлечения компоненты были найдены на участках Акбулак, Кенкудук, Куйректиколь, Ржавая Сопка, Бокай, Кунеой, Хоргос, Чулактау и Кельтемшатский.

Благодаря своим редким свойствам РМ и РМЗ неоценимы в производстве инновационных продуктов: они оказывают разностороннее положительное влияние на уже существующие сплавы и участвуют в создании новых. При верном использовании РМ и РМЗ можно запустить или ускорить нужный химический процесс. Кроме того, в их силах нейтрализовать негативное влияние других элементов.

Как уже отмечалось ранее, редкие металлы и редкозёмы трудно получить. Однако их добыча, обогащение и успешное внедрение в производство являются показателями высокого экономического развития страны.